Cathinka Dietz wurde 1813 vermutlich in Landsberg/Lech [nicht 1816 in München, wie bei Schilling, Gaßner, Mendel angegeben] als ältestes von sieben Kindern der Eheleute (Heirat am 30. März 1813 in Landsberg/Lech) Dr. Joseph Dietz (geb. 17. Juli 1783 in Ballinghausen bei Schweinfurt, 1806 bis 1814 Militärarzt im Bayerischen Heer, ab 1814 Landgerichtsarzt in Kulmbach, gestorben 22. April 1856 in Kulmbach) und Maria Theresia Dietz, geb. Winterhalter (geb. 13. November 1794 in Landsberg/Lech, gestorben nach 1856) geboren. Die Musikerin nennt sich von Dietz bzw. de Dietz, die Familie ist jedoch nicht adelig; sowohl ein Gesuch des Vaters im Jahr 1835 als auch eine Bittschrift von Cathinka Dietz aus dem Jahr 1842 auf Erhebung des Vaters in den Adelsstand wird von Ludwig I. abgelehnt.
Bereits als Kind tritt Cathinka Dietz in privaten Zirkeln, bei öffentlichen Konzerten und vor dem bayrischen Königshaus auf. Sowohl Maximilian I. als auch Ludwig I. gewähren ihr ein Stipendium, damit sie bei den damals führenden Klavierpädagogen Johann Nepomuk Hummel in Weimar und ab den 1830er Jahren bei Friedrich Kalkbrenner in Paris Unterricht erhält (Dauer und Höhe des Stipendiums lassen sich nicht nachweisen, lediglich aus der Regierungszeit Ludwig I. ist für Oktober 1829 ein Beleg der Kabinettskassenverwaltung überliefert, wonach Landgerichtsarzt Diez in Kulmbach f. seine Tochter Cath. den Betrag von 8 fl erhält).
Ihr Pariser Konzertdebüt gibt sie am 7. Februar 1836. Binnen kurzer Zeit wird sie eine der bekanntesten Pianistinnen. Im Herbst/Winter 1838/39 geht Cathinka Dietz auf Tournee durch Deutschland, zunächst spielt sie vor dem in Berchtesgaden weilenden bayrischen Hof und wird zur Kammervirtuosin der Königin Therese ernannt. In Bayern gastiert sie außerdem in Bayreuth und Bamberg. Die weitere Tournee über Dresden und Berlin verläuft zunehmend weniger erfolgreich; in den deutschsprachigen musikalischen Zeitungen mehren sich kritische Töne über mangelnde Virtuosität und nicht mehr zeitgemäße Spielweise der Pianistin.
Ungeachtet der Kritik, die sie in Deutschland erfährt, wird Dietz in ihrer Wahlheimat Frankreich und in England als bedeutende Klaviervirtuosin gefeiert. 1845 erfolgt ihre Ernennung zur Salondame und Pianistin der französischen Königin Marie-Amélie. In Bayern konzertiert sie nur noch vor dem Hof. Um 1850 heiratet Cathinka Dietz, sie nennt sich fortan Mackenzie de Dietz. Ab Mitte der 1850er Jahre gibt sie Konzerte in ihrer Villa Mackenzie in Saint-Germain-en Laye bei Paris, nach ihrem Rückzug von der Bühne bleibt sie weiterhin als Konzertveranstalterin und Klavierpädagogin tätig.
Bei den heute nachweisbaren Kompositionen aus ihrer Feder handelt es sich um Salonstücke; angeblich hat Königin Victoria 1846 die Widmung eines Oratoriums akzeptiert, das Werk ist nicht überliefert.
Souvenirs de Londres. /6 Valses/ dédiés/ No 1 á M.ma la Duchesse de Sutherland/ No 2 á M.me la Duchesse d Hamilton/ No 3 á M.me la Duchesse de Somerset/ No 4 á Lady Anna Radnor/ No 5 á Lady Charlotte Quest/ No 6 á M.me la Comtesse Aboyn/ par Cathinka de Dietz, Pianiste de LLMM la Reine des Français et la Reine de Baviére./ Publiés á Paris chez Prilipp, Londres, Beale, Leipzig, Breitkopf et HärtelSouvenirs de Londres./ 2 Suites de Valses/ Dédiés á 1. Lady Mary Christopher. /2. Lady Louise Murray./Lady Augusta Bruce /4. Miss ParkeCaprice pour le Piano/ Dédié á sa Majesté la Reine de Baviére./ Par Cathinka de Dietz Pianiste de S. M. la Reine de Baviére et de S. M. la Reine des Français/ Op 3 Paris: Prilipp, Londres: Beale [vermutlich 1847 komponiert]Grand Duo de Salon p. 2 Pftes. Op. 18, Mailand: Ricordi [erschienen August 1850] (E. Albert et Mdme Cat. de Dietz)OEnone: pensée romantique. Paris: H. Thauvin [enthalten in der Ricardo Viñes Collection, University of Colorado, Boulder] (Cathinka Mackenzie de Dietz)
Bayerisches Hauptstaatsarchiv München, Heroldenamt 911.Bayerisches Hauptstaatsarchiv München, Geheimes Hausarchiv, Kabinettskassenverwaltung König Ludwig I.Bayerisches Hauptstaatsarchiv München, Kriegsarchiv, OP 84534 Akte Joseph Dietz.Katholisches Stadtpfarramt Mariä Himmelfahrt in Landsberg/Lech
Allgemeine Musik Zeitung: 1838 Nr. 52; 1839 Nr. 4, Nr. 8; 1845 Nr. 23Allgemeiner Musikalischer Anzeiger: 8. Jg. 1836 Nr. 12, Nr. 14; 10. Jg. 1838 Nr. 22, Nr. 37, Nr. 47Allgemeine Wiener Musik-Zeitung: 4. Jg. 1844 Nr. 53; 7. Jg. 1847 Nr. 51Berliner Musikalische Zeitung: 4. Jg. 1847 Nr. 4Iris im Gebiete der Tonkunst: 9. Jg. 1838 Nr. 51; 10. Jg. 1839 Nr. 3La Revue et Gazette musicale de Paris: 3. Jg. 1836 Nr. 8, Nr. 9; 5. Jg. 1838 Nr. 2, Nr. 5; 7. Jg. 1840 Nr. 50; 9. Jg. 1842 Nr. 43; 11. Jg. 1844 Nr. 15, Nr. 52; 12. Jg. 1845 Nr. 13, Nr. 14, Nr. 29; 13. Jg. 1846 Nr. 28; 14. Jg. 1847 Nr. 1; 21. Jg. 1854 Nr. 25; 23. Jg. 1856 Nr. 39; 25. Jg. 1858 Nr. 14, Nr. 17, Nr. 20; 26. Jg. 1859 Nr. 20; 35. Jg. 1868 Nr. 5Neue Zeitschrift für Musik: 1836 Bd. 4 Nr. 31; 1838 Bd. 8 Nr. 48, Bd. 9 Nr. 13, Nr. 40, Nr. 45, Nr. 46, Nr. 50; 1839 Bd. 10 Nr. 12; 1845 Bd. 22 Nr. 12The Musical World: 9. Sept. 1841; 16. July 1845; 18.12.1847
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